Keresztszülő általánosságban az a személy, aki a keresztény közösségek szokásai szerint segíti a gyermek neveltetését. A régi időkben ez akár azt is jelentette, hogy a szülők halála (és a rokonok alkalmatlansága) esetén a keresztszülők vették magukhoz az elárvult gyereket. Ma már a keresztszülőnek sokan inkább jelképes szerepet tulajdonítanaka keresztelés szertartásán való részvétellel együtt, bár a feladatkör vallásos jelentéstartalma is megmaradt.

## Nem köthet kánoni büntetés – ez a feltétel kizárja azokat, akik például házasságon kívüli élettársi kapcsolatot tartanak fenn, vagy elváltak (és az egyház nem bontotta fel mondta ki a házasságotházasság érvénytelenségét).