[[Fájl:Stroke.jpg|right]]A stroke az agy körülírt területeinek hirtelen kialakuló, átmenetileg fennálló vagy véglegessé váló funkciókárosodása, amelynek oka az adott agyi régió vérátáramlásának (perfúzió) és a szövetek oxigén- és tápanyagellátásának hirtelen lecsökkenése vagy megszakadása. Nem szükséges azonban, hogy feltétlenül végzetes következményekkel járjon. Ha időben észrevesszük a tüneteket, és az oxigénhiányos állapotot megszüntetjük, az orvosi segítségnyújtás által a súlyos szövődmények elkerülhetők, mivel a sejtekben lezajló patológiás változások még visszafordíthatók lesznek.